7月13日，当天白河上游普降大暴雨，洪水肆虐，冲毁了东小白旗乡境内的3座桥梁，多处道路被损毁。7月15日，洪水在一点点退却，但依旧是汹涌澎湃。东小白旗乡塘头沟村3组72岁老人黄桂清，因洪水冲断了村东的桥，几天没有去河东岸自家的园子了，不知园子里的菜地被洪水冲毁了没有。他想把挡水的蒿草移开，再顺便从园子里摘些豆角回来。

　　老人拿起筐，到河边看了看，河水有明显减退。于是加了百倍的小心，慢慢地顺水斜着趟了过去。12时左右，黄桂清在园子里干完活，摘完豆角返回。他挎着筐，站在河边，上下打量着河水，盘算着哪里河水比较浅，能安全趟回去。

　　老人挎着近半筐的豆角，小心翼翼地逆水斜着一步一步往前慢慢移动，当走到河中央时，突然脚下踩空，身子一歪倒在了河中。他撒开筐，尽力想爬起，但因洪水流速太快，加之年龄大，怎么也站不起来，人顺着洪水向下游快速漂移。

　　就在这危急时刻，桥码头有一位老人看见了，高喊:“快救人呀!有人被洪水冲走啦!”此时，站在桥码头的宋江山听到喊声，顺着老人手指的方向看去，不远处的河水中有一个一会，露头、一会，又被洪水淹没随着洪水冲了下来。

　　情况紧急，宋江山顺手拿起桥边的一根长木棍伸向河中，并高喊:“快抓住木棍!”由于此处是被冲垮的桥，河道两边是桥码子，河道变窄，河水变得湍急，黄桂清没有抓到木棍，被冲到了桥下。宋江山毫不迟疑，迅速将身上的手机和车钥匙交给喊话的老人，三步并作两步疾跑过去，本能地跳入水中，顺着河水追赶在洪水中挣扎的黄桂清。

　　在桥下60多米处，终于追赶上了。他伸手去抓，洪水太大，没有抓到。宋江山再次向前猛走两步，攒足力气快速将黄桂清拽住。由于洪水的巨大冲击力，宋江山被带了一个列趄，差点摔倒。他稳了稳心神，用力将黄桂清拽起，小心翼翼往岸边走，生怕他再次被洪水打倒。到了岸边，发现黄桂清头部、后背、胳臂、腿上多处划伤，但神志清醒，活动一下胳膊腿还能动，还能用力，其他无大碍，宋江山放心了。

　　黄桂清被赶来的村民搀扶到家中，换了衣服，到村卫生所进行了包扎。“你遇到贵人了，今天要不是宋江山，你恐怕早就没命了......”“好人哪......”村民们都这样对黄桂清说。“你们讲得对，我以为再也见不到你们了!”获救后的黄桂清喜极而泣。

　　黄桂清本想好好当面谢谢宋江山，但却由于宋江山第二天一大早就外出打工去了，没有见到面。一个多月后，当黄桂清听说宋江山回来了，吃完饭正在休息。这时一位70多岁的老人走进了他家，激动地握住救命恩人宋江山的手，跪下给他磕头，嘴里反复念叨着感激的话。宋江山及家人赶紧将老人搀起，让其坐下。

　　“面对这汹涌的河水，你不害怕吗?”面对大家的追问，宋江山却说:“我年轻力壮，又会游泳，当时也没多想，只是想救人。遇到这种情形，我想换了谁都会这么做的。”朴实的话语彰显着人性之美。