1963年8月，河北省中南部连日暴雨，海河流域发生了历史上最大的一次洪水灾害，部分中小型水库垮坝，子牙河、大清河、漳河等许多河段溃堤。104个县、26965个村庄受灾，受灾面积达5438万亩，房屋倒塌1270万间，死亡5119人，伤43386人，许多公路、铁路被冲毁，造成的经济损失达72.4亿元，洪水还严重威胁着天津市的安全。8月10日，党中央、国务院确定“保卫天津，保卫津浦路，力争缩小受灾面积和受灾程度”的方针。河北省委省政府紧急动员全省党政军民50万人进行抗洪抢险，人民解放军出动10万大军，四天之内空军出动飞机138架次，空投各类器材、食品数万公斤。海军也先后派出13艘舰艇营救群众。全国20多个省、市、自治区也全力支援河北抗洪。大批防汛救灾物资从四面八方运来，全国人民捐赠了大量的现金、粮票、粮食、衣物。在党中央的正确指导下，在全国人民的大力支援下，全省人民奋勇抗洪，涌现出许多可歌可泣的英雄人物和英雄事迹。经过50多天的艰苦奋战，终于战胜了洪水，保住了天津，最大限度地减少了灾害损失。

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